
「So What」は、1959年にリリースされたマイルスのデイビスのアルバム『Kind of Blue』に収録された楽曲です。ジャズ史において最も重要な作品の1つとされ、modal jazz(モーダルジャズ)と呼ばれるジャンルの代表例となっています。この曲は、複雑な和声進行ではなく、音階(モード)に基づいて作曲されているのが特徴で、そのシンプルながらも力強いメロディーラインが多くの聴く者の心を捉えてきました。「So What」は、ジャズ初心者にもおすすめの一曲であり、深く聴き込めば、その奥深い世界観に引き込まれることでしょう。
歴史的背景とマイルスの革新
「So What」が生まれたのは、1950年代後半のアメリカジャズ界でした。当時、ビ bop(ビバップ)と呼ばれる高度な即興演奏を中心としたジャズが主流でしたが、マイルス・デイビスはより自由で新しい表現を求めていました。「Kind of Blue」は、その探求の結晶ともいえる作品であり、「So What」はその中心的な楽曲として位置づけられています。
マイルスの革新は、従来のジャズの枠組みを超えて、音楽の本質を探求しようとした点にあります。彼は複雑な和声進行を避け、シンプルな音階(モード)を用いることで、メロディーラインの美しさを際立たせました。「So What」では、ドリアンモードとミクソリディアンモードという2つのモードが用いられています。これらは、西洋音楽の基本的な音階とは異なる特徴を持ち、独特な雰囲気を作り出しています。
演奏陣の豪華さ
「So What」の録音には、マイルス・デイビス(トランペット)をはじめ、ジョン・コルトレーン(テナーサックス)、キャノンボール・アダレイ(アルトサックス)、ビル・エバンス(ピアノ)、ポール・チェンバース(ベース)、ジミー・コブ(ドラムス)という、当時最高のジャズミュージシャンたちが集結しました。彼らの卓越した演奏技術と、マイルスの革新的な音楽コンセプトが融合し、「So What」は不朽の名曲として誕生したのです。
曲の構造と魅力
「So What」は、AABAというシンプルな楽曲構成をとっています。
- Aセクション:力強くも繊細なメロディーラインが繰り返されます。
- Bセクション:テンポが少し上がり、緊張感が増します。
- Aセクション:再びAセクションのメロディーに戻り、静寂と安らぎを感じさせます。
このシンプルな構成の中に、マイルスの革新的な音楽思想が凝縮されています。複雑な和声進行を避け、音階(モード)を基盤とした作曲方法は、当時のジャズ界に衝撃を与えました。また、「So What」は、即興演奏の重要性を強調する楽曲でもあります。演奏者たちは、与えられた音階の中で自由にメロディーを展開し、その場の雰囲気を創造します。
聴きどころ
「So What」は、繰り返し聴いても飽きることのない魅力にあふれています。
- マイルスのトランペットソロ:力強くも美しいメロディーラインが印象的です。
- ジョン・コルトレーンのテナーサックスソロ:彼の独特のトーンと表現力は、この曲の重要な要素となっています。
- キャノンボール・アダレイのアルトサックスソロ:軽快で明るい音色で、曲に華を添えています。
- ビル・エバンスのピアノソロ:繊細なタッチと美しいハーモニーが、曲をさらに深みのあるものにしています。
まとめ
「So What」は、ジャズ史に残る名曲であり、 modal jazz の傑作といえるでしょう。シンプルながらも力強いメロディーライン、自由な即興演奏、そして卓越した演奏者たちの集結によって生まれたこの曲は、多くの人々の心を魅了し続けています。「So What」を聴くことで、あなたもジャズの奥深さを体験できることでしょう。